Schiffe aus Polen

Unmittelbar nach Ende des 1. Weltkrieges wurde am 28. November 1918, auf Befehl von Józef Pilsudski, Kommandant der Streitkräfte Polens, die moderne Polnische Marine gegründet. Symbolisierend dafür wurden die Marineeinheiten unter das Kommando des ersten Oberbefehlshaber Kapitän Bogumil Nowotny gestellt. Die ersten Schiffe wurden von einer Division der deutschen Kaiserlichen Marine bezogen (aufgrund der Politik Großbritanniens war dies ein sehr kleiner Verband, beschränkt auf sechs Torpedoboote).

In den 1920er und 1930er Jahren durchlief die Polnische Marine unter der Führung von Vizeadmiral Jerzy Swirski (Stabschef der Marineeinheiten) und Konteradmiral Józef Unrug (Kommandant der Flotte) einer Modernisierung. Eine Reihe moderner Schiffe wurden in Frankreich, den Niederlanden und Großbritannien gebaut. Trotz ehrgeiziger Pläne (darunter 2 Kreuzer und 12 Zerstörer), erlaubte die Regierung aufgrund der Budgetbeschränkungen durch die Weltwirtschaftskrise nie, dass die Marine über eine kleine baltische Streitmacht hinaus expandierte. Der Bau eines U-Bootes, ORP Orzel, wurde zum Teil durch eine öffentliche Sammlung finanziert. Eines der Hauptziele der polnischen Marine war es, die polnische Küste vor der sowjetischen Ostseeflotte zu schützen, daher legte sie den Schwerpunkt auf schnelle U-Boote, große und schwer bewaffnete Zerstörer und Minenkriege. Im September 1939 bestand die polnische Marine aus fünf U-Booten, vier Zerstörern, großen Minenlegern und verschiedenen kleineren Unterstützungs- und Minenkampfschiffen. Diese Truppe war der größeren Kriegsmarine nicht gewachsen, und so wurde eine Strategie der Belästigung und des indirekten Engagements eingeführt.

Der Ausbruch des Zweiten Weltkrieges erwischte die polnische Marine in einem Zustand der Expansion. Da die polnischen Marinekommandeure keine zahlenmäßige Überlegenheit besaßen, beschlossen sie, den Großteil ihrer Überwasserschiffe nach Großbritannien zurückzuziehen, um sich dem alliierten Krieg anzuschließen und ihre Zerstörung in einer geschlossenen Ostsee (Pekingplan) zu verhindern. Am 30. August 1939 begaben sich drei Zerstörer (ORP Błyskawica, ORP Grom und ORP Burza) zum britischen Marinestützpunkt Leith in Schottland. Sie operierten fortan in Kombination mit Schiffen der Royal Navy gegen Deutschland. Auch zwei U-Boote konnten während der polnischen September-Kampagne von der Ostsee durch die dänische Meerenge nach Großbritannien fliehen (eines von ihnen, ORP Orzel, flüchtete vor der Internierung im estnischen Tallinn, und reiste ohne Landkarten). In Schweden wurden drei U-Boote interniert, während die übrigen Überwasserschiffe mit deutschen Flugzeugen versenkt wurden.

Während des Krieges wurde die polnische Marine im Exil durch geleaste britische Schiffe ergänzt, darunter zwei Kreuzer, sieben Zerstörer, drei U-Boote und eine Reihe kleinerer Schnellangriffsschiffe. Die polnische Marine kämpfte an der Seite der Alliierten in Norwegen, der Nordsee, im Atlantik und im Mittelmeer und half bei der Eskortierung von Atlantik und Arktis-Konvois, in denen ORP Orkan 1943 verloren ging. Polnische Marineschiffe trugen zum Untergang der Bismarck und zu den Landungen in der Normandie während des D-Day bei. Im Laufe des Krieges wurden ein Kreuzer, vier Zerstörer, eine Minenschicht, ein Torpedoboot, zwei U-Boote und einige kleinere Schiffe (Gewehrboote, Minenjäger etc.) versenkt; insgesamt gingen 26 Schiffe verloren, die meisten davon im September 1939. Neben der Bismarck versenkte die polnische Marine einen feindlichen Zerstörer und sechs weitere Überwasserschiffe, zwei U-Boote und eine Reihe von Handelsschiffen.

Nach dem Zweiten Weltkrieg, am 7. Juli 1945, erneuerte die neue sowjetisch auferlegte kommunistische Regierung die polnische Marine, die von nun an ihren Sitz in Gdynia hatte. Während der kommunistischen Zeit erlebte die polnische Marine eine große Erweiterung, einschließlich der Entwicklung einer separaten amphibischen Truppe polnischer Marinesoldaten. Die Marine erwarb auch eine Reihe sowjetischer Schiffe, darunter zwei Zerstörer, zwei Raketenzerstörer, 13 U-Boote und 17 Raketenboote. Darunter befanden sich ein U-Boot der Kilo-Klasse, ORP Orzel und ein Raketenvernichter der Kashin-Klasse (ORP Warszawa). Die polnischen Werften produzierten vor allem Landungsboote, Minenräumboote und Unterstützungsschiffe. Die Hauptaufgabe der polnischen Marine zur Zeit des Warschauer Paktes bestand in der Kontrolle der Ostsee, sowie in amphibischen Operationen entlang der gesamten Ostseeküste gegen NATO-Streitkräfte in Dänemark und Westdeutschland. Mit dem Zusammenbruch der Sowjetunion und der Auflösung des Warschauer Paktes sowie des Kommunismus endete diese Ausrichtung.