Боевые псы
Боевые псы — свирепые твари, которые внезапно бросаются на противника из засады и сеют хаос в оборонительных порядках. Спусти псов на пехоту, и дрессировщикам уже некого будет добивать. Боевые псы чрезвычайно эффективны против отрядов со слабой обороной и способны нарушить строй фаланги.
Чтобы нанести максимальный урон, размести псов под прикрытием высокой травы или леса, используй способность «Мятеж», а затем атакуй противника с фланга или тыла. Избегай затяжных схваток: звери быстро устанут. Не приближайся к отрядам дальнего боя, а также помни, что боевые псы нападут на любой отряд, который попадётся им на пути, поэтому тщательно выбирай цель.
Сброд
К наступлению античной эпохи люди уже широко одомашнили собак. Хотя эти животные служили преимущественно для охоты и охраны, они были полезны и во время войны: Плиний пишет, что в битве при Верцеллах собаки охраняли вагенбург кимвров. Вероятно, римляне немало удивились, когда, одержав победу, обнаружили, что трофеи защищает свора разъярённых псов.
Дикие волки
Волк был важным символом для многих племён Европы. В особенности для даков, которые часто отправлялись в поход под знаменем, которое они называли «драко». На нём изображался чудовищный гибрид дракона и волка, а когда знамя развевалось по ветру, раздавался шум, похожий на волчий вой. Римлян весьма впечатлили эти штандарты, и позже они создали собственную их версию.
Дрессировщики боевых псов
Сохранилось множество упоминаний о том, что в армиях античной эпохи широко использовались собаки. Вождь арвернов Битуит похвалялся тем, что всей армии римского генерала Фабия Максима едва хватило на корм его гончим псам. Собак держали для самых разных целей: например, Аппиан пишет, что в племени аллоброгов они охраняли вождей.
Броселиандские хищники
В легендах о короле Артуре Броселианд описывается как таинственный, сумрачный лес, более всего известный как место захоронения волшебника Мерлина. Истории о Броселианде, вероятнее всего, возникли потому, что в классическую эпоху почти вся территория Северной Европы была покрыта густыми лесами. Даже суровых местных жителей в этих диких чащах подстерегала опасность, ведь там обитало множество хищных зверей. Волки редко нападают на людей, кроме совсем безвыходных ситуаций, однако их вой всё равно внушал суеверный страх. В более гористых областях путник мог столкнуться с громадным европейским бурым медведем, масса которого достигала 450 килограммов. Опасны были и непредсказуемые дикие кабаны: обладая горой мышц и острыми клыками, они могли так же легко убить неосторожного охотника, как и римские солдаты. В этих враждебных местах верный четвероногий спутник был как нельзя кстати.
Смотрящие за волками
Греки и римляне любили страшные сказки и, как и многие другие народы, они рассказывали истории о людях, превращавшихся в волков. В одном мифе подобное превращение называют делом рук Зевса, который превратил Ликаона в волка за то, что тот усомнился в мудрости богов. Геродот приписывает ликантропию далёкому скифскому племени невров: они якобы на несколько дней в году обращались в волков. Овидий и Плиний же связывают это явление с Аркадией, дикой и малонаселённой частью Греции.
Хотя лишь самые доверчивые могли принимать это за чистую монету, такие мифы подчёркивают, насколько греки и римляне верили, что люди тем больше похожи на зверей, чем дальше они живут от «цивилизации».
Укротители варгов
В древнегерманской культуре словом «варг» называли чудовищного волкоподобного бога Фенрира и двоих его сыновей, Хати и Сколя. Отпрыски Фенрира были не менее страшными, чем их отец. Одни их имена говорят об этом: «Сколь» означает «предатель», а «Хати» — «враг». Каждый из них преследовал одно из небесных тел: Хати гнался за луной, а Сколь — за солнцем. Эта вечная погоня закончится с наступлением Рагнарёка, то есть конца света.
Последователи Фенрира
Фенрир — одно из самых жутких чудовищ германо-скандинавского фольклора. Дитя коварного бога Локи и великанши Ангрбоды, этот яростный волк рос так быстро, что боги испугались и решили сковать его цепью, выкованной гномами из мифических компонентов вроде шума кошачьих шагов, женской бороды и рыбьего дыхания. Однако им пришлось заплатить за свой поступок. Чтобы Фенрир позволил надеть на себя эту цепь, Тюр, бог доблести и справедливости, вложил руку ему в пасть в знак отсутствия у богов злых намерений. Как только волк понял, что его обманули, он откусил руку Тюра.
Сказители говорили, что цепь не сможет удерживать чудовище вечно. Предсказание гласит, что в день Рагнарёка Фенрир разорвёт оковы и вырастет настолько огромным, что сможет распахнуть свою пасть от земли до неба. Тогда он отомстит богам, проглотив верховного бога Одина целиком.
