Navires de l'Union Soviétique

Bordée par la mer sur plus de la moitié de son territoire, la Russie possédait (et possède aujourd'hui encore) une marine divisée en quatre flottes principales : la flotte du Pacifique, la flotte du Nord, la flotte de la Baltique, et la flotte de la mer Noire. Lorsque l'Empire russe était à son apogée, la Marine impériale russe constituait la quatrième plus grande flotte mondiale après la Grande-Bretagne, l'Espagne et la France. En retard sur le plan technologique et ayant pris part à des guerres désastreuses qui ont miné sa puissance, la Marine impériale russe n'a démontré qu'une efficacité limitée durant la Première Guerre mondiale. Au cours de cette dernière, la flotte de la Baltique a joué essentiellement un rôle défensif, la flotte de la mer Noire s'est distinguée face à la marine ottomane, et la flotte du Pacifique avait sombré dans l'oubli après la bataille de Tsushima (la flotte du Nord avait été créée durant la guerre pour protéger les lignes d'approvisionnement de la mer de Barents). Durant la révolution russe et la guerre civile qui s'ensuivit, la Marine impériale russe était sur le point de s'effondrer lorsqu'elle a été remplacée par la flotte Rouge de l'Union soviétique (URSS).

Durant l'entre-deux-guerres, l'Union soviétique, qui connaissait une période d'industrialisation accélérée, avait prévu de reconstruire sa flotte, mais les Grandes Purges ont empêché tous réels progrès dans ce domaine. La flotte rouge n'était dotée que de quelques croiseurs, de cuirassés obsolètes, et d'un nombre raisonnable de destroyers lorsque l'Union soviétique est entrée dans la Seconde Guerre mondiale à la suite de l'invasion allemande déclenchée par l'opération Barbarossa. La marine soviétique n'allait pourtant pas manquer de se distinguer. Sous le commandement de la flotte de la Baltique, ses très nombreux sous-marins ont été particulièrement efficaces face à la Kriegsmarine et face à la marine finlandaise, malgré les lourdes pertes qu'ils ont essuyées. Bien que n'étant dotée d'aucun porte-avion, l'aviation navale soviétique a envoyé par le fond plus de navires et d'hommes qu'aucune autre unité de la marine soviétique. L'ingéniosité et la ténacité russes ont pu être mises en pratique à plusieurs reprises, comme lorsque certains navires, notamment le cuirassé Marat, faisaient encore tonner leurs canons même après avoir subis d'importants dégâts. En plus d'importantes quantités d'équipement naval, de nombreux marins ont été dépêchés en renfort à l'Armée rouge, et ont vaillamment combattu dans de nombreuses batailles décisives telles que celles d'Odessa, Sébastopol, Stalingrad, Novorossisk ou Léningrad. Après la guerre, la flotte rouge a été renommée en marine soviétique et a joué un rôle majeur durant la guerre froide.

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Dotés de batteries à cadence de tir rapide et d'une bonne manœuvrabilité, les destroyers russes s'assimilent plutôt à des canonnières. Ainsi, leurs armes les plus redoutables, les torpilles, laissent grandement à désirer compte tenu de leur très faible portée aux rangs inférieurs (low-tier), bien que ce défaut soit néanmoins souvent compensé par un plus grand nombre de tubes lance-torpilles. La plupart des navires de cette classe peuvent atteindre une vitesse allant jusqu'à 43 nœuds, ce qui fait d'eux de loin les navires les plus rapides, toute nation confondue.

Les croiseurs russes troquent leur maniabilité et leur dissimulation contre des canons plus performants. Ainsi, comme leurs concurrents américains et allemands, ils sont spécialisés dans le combat au canon et sont, dans l'ensemble, les croiseurs les plus équilibrés compte tenu de leur manœuvrabilité, leur blindage et les caractéristiques avantageuses de leurs canons. Par contre, ces navires possèdent des citadelles relativement grandes et un blindage peu épais, qui permet même aux obus de destroyers de pénétrer leur ceinture blindée.