Черчилль III/История

Создание танка

В сентябре 1939 года в британской армии было разработано техническое задание под названием А.20, который впоследствии стал Черчиллем. Он предполагался на замену танку «Матильда» и должен был превосходить её. Британцы предполагали, что новые танки будут использоваться в позиционной войне. Поэтому танк сочетал в себе толстую лобовую броню, низкую скорость и хорошо преодолевал заграждения типа рвов и насыпей. В начале планировалось разместить вооружение как в танках Первой мировой - в боковых спонсонах. Прототип без башни и вооружения был построен в середине 1940 года. Его вес составил 37,5 тонн, что сильно превосходило планируемый. Были проблемы с двигателем, который не мог развить нужную мощность.

Война была уже в разгаре, шла шла «Битва за Британию», немцы готовились к броску через Ла-Манш. Разработку танка следовало ускорить. Фирма Vauxhall Motors предложила для нового танка свой 12-цилиндровый двигатель Bedford мощностью 350 л.с., представлявший собой два спаренных хорошо отработанных в производстве и эксплуатации одноименных 6-цилиндровых автомобильных мотора. Этот вариант получил название А.22. Вместо спонсонов вооружение разместили в "нормальную" башню посередине корпуса. Первые же 14 серийных танков, получивших армейское обозначение Мк IV, покинули цеха Vauxhall Motors лишь в июне 1941-го. Новую боевую машину назвали «Черчилль», — в честь премьер-министра Великобритании.

Еще в ходе проектирования танка начала складываться так называемая «Производственная группа танка «Черчилль» (Churchill Tank Production Group), в которую, помимо генподрядчика — компании Vauxhall Motors, вошли еще 10 фирм, осуществлявших его выпуск. Организация сборки танков на 11 предприятиях, 10 из которых находились в Англии, а одно — в Северной Ирландии, вызывала немало сложностей, тем более, что комплектующие поставлялись еще сотней фирм. Тем не менее, первый «Черчилль» фирмы Leyland собрали в июне 1941 года, а месяц спустя заводские цеха покинула и машина, изготовленная фирмой Metro-Cammel.

Надо сказать, что «Черчилли» выпуска 1941 года были плохо отработаны конструктивно и технологически. Комиссия Военного департамента в ноябре 1941-го выявила не менее 16 крупных конструктивных дефектов, в основном в трансмиссии и ходовой части, приводивших к частому выходу танков из строя даже в «тепличных» условиях эксплуатации в частях, дислоцированных в Великобритании. Так, например, в одном из армейских танковых батальонов при первом же выходе в поле для проведения тактических занятий из 54 боевых машин вышли из строя 30! Причем не менее трети из них так и не смогли добраться до места постоянной дислокации своим ходом.

Вполне естественно, что в конструкцию танка в процессе серийного производства вносились многочисленные изменения, которые, правда, не затронули в целом ни компоновку, ни ходовую часть, ни двигатель, ни трансмиссию. В основном они свелись к установке различных вариантов вооружения. Недаром принято считать, что история танка «Черчилль» отражает собой историю развития британских танковых пушек.

Модификации:

• Churchill I - 2-дюймовая (40мм) пушка в башне и 76мм гаубица в корпусе, отсутствовали надгусеничные полки
• Churchill II - Вместо гаубицы в корпусе был пулемет
• Churchill III - (февраль 1942) 6-фунтовая пушка МкIII (калибр - 57мм) в увеличенной башне
• Churchill IV - Башня не отличалась по кострукции, но стала литой. Длина ствола пушки была увеличена.
• Churchill V - Танк огневой поддержки с 95мм гаубицей
• Churchill VI - (конец 1943) Установлена 76мм пушка в башне
• Churchill VII (A22F) - Броня лба корпуса увеличена до 152мм
• Churchill VIII - Танк огневой поддержки с 95мм гаубицей на базе модели VII
• Churchill XI - Модернизированные до уровня Mk.VII предыдущие модели
• Churchill IXLT - Модернизированные танки предыдущих моделей, у которых оставлена старая башня
• Churchill X - Mk.VI с установленной на них башней с 76мм пушкой и усиленной броней

Особенности конструкции

Основой служил прямоугольный корпус. Гусеницы охватывали его. По бокам имелись люки для аварийного выхода. Башни всех модификаций немного различались по размеру и вооружению, но были в целом похожими. Танки версий VII и VIII получили вращающуюся командирскую ба шенку с семью перископическими смотровыми приборами. В первых моделях применялась недостаточно мощная 40мм пушка. Начиная с модификаций III и IV устанавливались более мощные 57мм пушки. Но все равно огневая мощь уступала танкам других стран. «Черчилль VII» вооружались 75-мм пушкой Mk V с длиной ствола 36,5 калибра. Эта пушка тоже уступала аналогичным орудиям других стран. У всех танков в крыше башни справа располагался 2-дюймовый (50.8-мм) миномет для стрельбы дымовыми минами (на «Черчиллях», воевавших в Красной Армии, для стрельбы из миномета использовались и осколочные мины от 50-мм ротного миномета советского производства). На танках всех модификаций устанавливался двигатель одной марки — 12-цилиндровый горизонтально-оппозитный карбюраторный жидкостного охлаждения Bedford «Twin-Six» мощностью 350 л.с. при 2200 об/мин.

Применение танка Великобританией

Поначалу планировалось, что танки Churchill будут использоваться в позиционной войне с Германией по типу Первой мировой. Но разгром Франции и эвакуация британской армии поменяли эти планы. первым боевым применением этого танка стал рейд на Дьепп 19 августа 1942 года. Небольшой городок на побережье Франции стал целью для пробной высадки. Планировалось, что войска внезапно высадятся, проведут разведку местности и состояния укреплений, захватят пленных для допроса и тут же вернутся назад. Churchill подготовили для высадки вброд. Но оказалось, что путь преградила дамба, которую танки не могли преодолеть. Более того, танки тонули и уничтожались артиллерийским огнем ещё в воде. С потерями, высадившимся войскам удалось прорваться на улицы городка, но они оказались перекрыты ограждениями и простреливались пушечным огнем. Операция провалилась, все 58 танков были потеряны (уцелевшие до последнего момента прикрывали отход войск). Рейд потерпел крах.

Танки «Черчилль» использовались во время знаменитой высадки в Нормандии. В зоне высадки англичан «Сворд» использовались танки, оборудованные минными тралами и плугами. Эти машины позволили быстро преодолеть заграждения и избежать потерь в живой силе. Сразу после высадки немецкие орудия открыли огонь, повергнув зону высадки в хаос, но были методично расстреляны «Черчиллями» одно за другим. Бетонные укрепления немцев уничтожались мощными зарядами специальных танков Churchill AVRE. В зонах высадки «Джуно» и «Голд» также были достигнуты успехи благодаря специальной технике на базе Churchill. Это были танки, в которых установили 290мм мортиру для разрушения бетонных укреплений. Взрыв их снарядов раскалывал бункеры. Спереди устанавливались минные тралы различных конструкций, плуги, катушки с дорожками, прицепы с зарядами и огнеметы (известны под названием Churchill Crocodile)

Поставки по ленд-лизу

Применение танка СССР

Послевоенное применение