Navios da Comunidade das Nações

A "Comunidade das Nações" nasceu no início do século XX, durante os últimos anos do Império Britânico. Oficialmente formado em dezembro de 1931 pelo Estatuto de Westminster, os sete estados membros originais foram o Reino Unido, Austrália, Canadá, Nova Zelândia, África do Sul, Irlanda e Terra Nova. Hoje, é composto por 52 estados soberanos que abrangem todo o globo e atualmente inclui nações que não tinham laços políticos ou econômicos anteriores com o Reino Unido ou o Império Britânico.

Vários dos vários estados-nação que compõem a Comunidade as Nações implantam suas próprias forças militares. Coletivamente, eles são representados no World of Warships sob uma única bandeira, mas cada marinha tem sua própria história e tradições.

HMCS Haida, Contratorpedeiro Tier VII

No início do século XX, o Império Britânico enfrentou um dilema único: o desafio de proteger seus vários domínios ao redor do mundo. No caso do Domínio do Canadá, havia duas soluções fáceis: fornecer à Marinha Real os recursos para proteger as fronteiras do Domínio ou tomar as medidas necessárias para permitir que o Canadá providencie sua própria defesa. O último caminho foi escolhido, e logo o governo apresentou um Projeto de Lei do Serviço Naval organizando uma força permanente e voluntária, além de fundar um colégio naval para treinar o futuro pessoal. Assim, em 1910, nasceu o Serviço Naval do Canadá; posteriormente foi designada Marinha Real Canadense (RCN) ^[1] pelo Rei George V em 29 de agosto de 1911.

O núcleo da marinha nascente veio na forma de dois cruzadores: HMCS Rainbow e HMCS Niobe, ambos vendo o serviço principalmente como navios de treinamento. Apesar da contenção do governo sobre a logística e praticidade de colocar uma marinha em campo, os cidadãos do Canadá apoiaram a instituição e aumentaram a força de trabalho das forças de reserva voluntárias (RNCVR).

No início da Primeira Guerra Mundial, o RCN havia crescido para quatro cruzadores e dois submarinos. Esta força bastante pequena passou a maior parte do conflito patrulhando ambas as costas da América do Norte, com a maioria desses ativos sendo considerados inadequados para o serviço antes do fim da guerra. A falta de crescimento da Marinha foi em grande parte atribuída à decisão do governo canadense de permitir que os cidadãos escolhessem se desejavam servir na Marinha Real Canadense ou no equivalente britânico; muitos escolheram servir no último.

O fim da Primeira Guerra Mundial viu uma redução da força de trabalho mais uma transição para a condução de tarefas civis, com seu punhado de contratorpedeiros e um único cruzador. Por outro lado, o entusiasmo no RNCVR permaneceu forte e continuou a crescer durante os anos entre guerras. Na década de 1930, o RCN estava lentamente vendo uma nova vida soprada nele por meio da aquisição de dois novos contratorpedeiros construídos na Inglaterra - os primeiros navios construídos especificamente para o RCN. Investimentos adicionais no serviço foram estimulados por tensões e agressões crescentes na Europa e na Ásia; mais contratorpedeiros e navios de treinamento foram adquiridos.

Os eventos da Segunda Guerra Mundial testemunharam uma explosão de crescimento para a Marinha Real Canadense; navios eram produzidos simultaneamente em casa e adquiridos no exterior, com novos recrutas chegando de todo o país. A Marinha operava principalmente no Atlântico Norte e era a única responsável pela supervisão de todas as operações do Northwest Theatre. O RCN cumpria duas funções principais: proteção de comboio e caça de submarinos. Durante seis anos de serviço de combate ativo, o RCN provou seu potencial através da destruição ou captura de vinte e sete (27) submarinos alemães e quarenta e dois (42) navios do Eixo. Ainda mais impressionante foi o fato de que a Marinha escoltou com sucesso mais de 25.000 travessias de comboios, entregando quase 182 milhões de toneladas de homens e materiais essenciais para o esforço de guerra da América do Norte ao Reino Unido. Tragicamente, isso custou vinte e quatro (24) embarcações e quase 2.000 funcionários.

No final da Segunda Guerra Mundial, o RCN havia se transformado de uma força inexperiente em uma força formidável; foi a terceira maior marinha em todo o mundo, apesar de consistir predominantemente de contratorpedeiros. Ninguém pode questionar a diligência demonstrada pelo pessoal da RCN; anos de caça ao submarino transformaram o serviço em mestres da guerra anti-submarina. Essa experiência seria útil durante a Guerra Fria, ao rastrear os submarinos soviéticos. Até hoje, as orgulhosas tradições da RCN aderem ao prestígio forjado por seus fundadores e predecessores.

HMAS Perth, Cruzador Tier VI

Com a vasta maioria de sua população espalhada ao longo da costa do país, a Austrália contou com unidades destacadas da Marinha Real para fornecer defesa naval por mais de um século. Este arranjo permaneceu o status quo até 1909, quando começaram as negociações de uma unidade naval dedicada a ser implantada em águas australianas. Foi decidido entre o Almirantado Britânico e o Governo Australiano que a Austrália compraria uma "unidade de frota" consistindo de seis contratorpedeiros, três cruzadores, três submarinos, vários auxiliares e um cruzador de batalha. Os dois primeiros navios, HMAS Yarra e HMAS Parramatta, chegaram às águas australianas em novembro de 1910 e, em 10 de julho de 1911, o rei George V concedeu o título de Marinha Real Australiana (RAN)^[2] para as Forças Navais da Comunidade das Nações. Em 1913, a frota australiana concluída - liderada pelo cruzador de batalha HMAS Australia - entrou no porto de Sydney pela primeira vez.

A RAN serviu na linha de frente da Primeira Guerra Mundial, apoiando desembarques australianos na invasão das colônias alemãs da Nova Guiné e atacando a Marinha Otomana no Mar de Marmora durante a campanha de Gallipoli. O HMAS Sydney enfrentou sozinho o SMS Emden no meio do Oceano Índico e venceu - ganhando a primeira vitória da RAN no mar - enquanto o HMAS Australia mais tarde se envolveu no Batalha da Jutlândia. Após a guerra, a RAN - como a maioria das outras marinhas ao redor do mundo - foi forçado a fazer mudanças como resultado do Tratado Naval de Washington de 1922. Eles tiveram que desmantelar seu único cruzador de batalha como resultado do tratado, mas ganhou vários submarinos de guerra e contratorpedeiros.

Durante o período entre guerras, os navios mais antigos foram vendidos para sucata, enquanto os novos cruzadores pesados, cruzadores leves, submarinos, contratorpedeiros e um porta-aviões ^[3] encontrou seu caminho para o serviço na RAN. Prejudicada pelas políticas de desarmamento do entre guerras devido às mudanças nas situações econômicas e políticas, a RAN se ergueu mais uma vez para lutar na Segunda Guerra Mundial. Ao longo de 1940, a RAN distinguiu-se no Mediterrâneo com os famosos contratorpedeiros da "Scrap Iron Flotilla". As unidades RAN voltaram para defender a pátria australiana quando a guerra eclodiu no Pacífico e os navios inimigos rondaram as águas australianas, lutando contra o invasor Império do Japão tão perto de casa quanto o Mar de Coral.

Desde o fim da Segunda Guerra Mundial, a Marinha Real Australiana serviu em operações do Teatro Coreano ao Timor-Leste, concentrando-se na proteção dos interesses da Austrália na região sudoeste do Pacífico e na manutenção da paz em todo o mundo com uma frota de 50 contratorpedeiros modernos, fragatas, submarinos e auxiliares.

Assim como seus vizinhos do Mar da Tasmânia, a Nova Zelândia foi protegida pela Marinha Real desde sua fundação até o século XX. Os residentes da Nova Zelândia desempenharam um papel ativo contribuindo para a sua própria defesa desde o início, fornecendo barcos torpedeiros sobressalentes para sua divisão designada da Marinha Real no final do século XIX, bem como financiando totalmente o cruzador de batalha da classe Indefatigable HMS Nova Zelândia comissionada para o serviço de Sua Majestade em 1911. Nova Zelândia serviu durante toda a Primeira Guerra Mundial, vendo ação em Heligoland Blight, Dogger Bank e na Batalha de Jutland.

As "Forças Navais da Nova Zelândia" foram formalmente organizadas como parte da Lei de Defesa Naval de 1913 e denominadas Divisão da Nova Zelândia da Marinha Real ^[4] de 1921 em diante. A Divisão da Nova Zelândia era amplamente composta por cruzadores ^[5] e unidades mais leves, incluindo HMS [ [Leander]], HMS Achilles e um par de cruzadores da classe Danae. Com a eclosão da Segunda Guerra Mundial em setembro de 1939, a Nova Zelândia juntou-se ao resto do Império Britânico ao declarar guerra à Alemanha. Reconhecendo que a Divisão da Nova Zelândia existente já era amplamente independente e autossuficiente, o Rei George VI a batizou de Marinha Real da Nova Zelândia (RNZN) ^[6] em 1 de outubro de 1941. A RNZN contribuiu com navios e homens em vários teatros de operações importantes durante o curso da guerra, vendo ação - e sofrendo perdas - em ambos os Oceanos Atlântico e Pacífico, bem como Mar Mediterrâneo.

Tendo crescido para quase 60 navios em agosto de 1945, o RNZN foi drasticamente reduzido em tamanho após a conclusão da Segunda Guerra Mundial. No entanto, as forças da RNZN continuaram a participar em operações de combate em conjunto com as Nações Unidas, contribuindo com navios tanto para a Guerra da Coréia quanto para os esforços de intervenção em Timor Leste. O RNZN moderno tem menos de uma dúzia de navios em serviço: uma mistura de fragatas, navios de patrulha costeira e outras embarcações leves que patrulham as águas domésticas e garantem a soberania e segurança de sua terra natal.

A moderna Marinha indiana foi criada pelo Império Britânico em 1612 para ajudar a expandir a influência da Companhia das Índias Orientais, que supervisionava o comércio na Índia Britânica e governava de fato a Índia. A Bombay Marine viu vitórias contra Portugal e escaramuças na Birmânia durante o período de governo da empresa. Em 1858, a Companhia das Índias Orientais foi nacionalizada e a Índia caiu sob o domínio britânico direto. O Bombay Marine logo se tornou a Marinha Real Indiana. Durante a Primeira Guerra Mundial, fez pouco mais do que limpeza de minas e transporte. No início da Segunda Guerra Mundial, a Índia tinha apenas oito navios de guerra, mas a guerra viu uma expansão da marinha. Navios de guerra indianos entraram em ação no Mar Mediterrâneo, Oceano Índico e Oceano Pacífico, contribuindo muito para as vitórias dos Aliados. Após a guerra de 1946, as tripulações de mais de cinquenta navios de guerra indianos se amotinaram em busca de melhores condições de serviço e do fim do domínio colonial britânico. Em 1947, o Império da Índia foi dividido em Domínio da Índia e Domínio do Paquistão, e a Marinha Real Indiana foi dividida entre os dois países. Em 1950, a Índia se declarou uma república e foi finalmente totalmente independente do Império Britânico, assim a Marinha Real Indiana se tornou, simplesmente, a Marinha Indiana (Bhaarateey Nausena). Nos anos pós-independência, a Índia viu uma grande importação de navios de guerra estrangeiros, principalmente antigos navios britânicos, e desde então ascendeu a uma grande potência naval. Em 1971, teve grande sucesso na guerra da Índia contra o Paquistão. Hoje, a Marinha indiana continua entre as maiores e mais poderosas do mundo.